Embranchement: Magnoliophyta - Classe: Liliopsida - Ordre: Orchidales - Famille: Orchidaceae
La description
L'orchidée singe atteint entre 15 et 30 cm de haut et a 4-6 feuilles basales vert pâle à blanc avec quelques feuilles plus petites serrant la tige supérieure. Chaque inflorescence porte entre 15 et 55 fleurs qui s'ouvrent du haut de l'épi vers le bas. Les sépales supérieurs et les pétales sont blancs veinés de rose et forment un capuchon sur la lèvre de la fleur. La lèvre est trilobée et blanche marquée de points roses. La lèvre se divise davantage en lobes secondaires qui sont bouclés et se projettent dans toutes les directions - les «membres du singe».
Distribution
Très rare au Royaume-Uni et limité à seulement trois sites, deux dans le Kent et un dans l'Oxfordshire. L'orchidée singe est répandue en Europe de la Hollande au nord jusqu'au sud de la région méditerranéenne. On le trouve également en Europe centrale et orientale et en Afrique du Nord.
Habitat
L'orchidée singe préfère le plein soleil à mi-ombre sur les sols calcaires secs et apparaît parfois dans les bois ouverts.
Temps de floraison
Au Royaume-Uni, cette orchidée fleurit fin mai et début juin. Plus au sud de l'Europe, dans le sud de la France par exemple, elle est l'une des premières orchidées à fleurir et peut être trouvée en avril.
Le spécimen présenté sur cette page a été photographié dans la vallée du Lot, dans le sud de la France, fin mai.
Variétés et hybrides
Hybrides
Des hybrides avec l'orchidée militaire Orchis militaris Orchis x beyrichii ont été enregistrés dans la vallée de la Tamise jusqu'au milieu du 19e siècle, mais aucune des plantes mères ne reste sur le site.
Orchis x bergonii , un hybride avec le Man Orchid Orchis anthropophora, est apparu brièvement dans le Kent, mais cela a été attribué à une erreur de pollinisation manuelle.
Sources de référence
La liste des plantes
Anne et Simon Harrap (2005) Orchidées de Grande-Bretagne et d'Irlande; A&C Noir
Pierre Delforge (2005) Orchidées d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient ; A&C Noir
Fielding, Turland et Mathew (2005) Fleurs de Crète ; Kew
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